O superintendente do Porto de Itajaí, Antonio Ayres dos Santos Júnior, será um dos conferencistas do Congresso Intermodal South America 2011. Ayres apresentará o case de integração da Hidrovia do Rio Itajaí-Açu ao Plano Nacional de Integração Hidroviária (PNIH) da Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq), as principais etapas, desafios e benefícios do projeto e explicará como foi feita a inclusão ao plano. Ayres participará da Conferência ao lado de palestrantes de renome internacional, como o ministro-presidente do Governo Flamengo e ministro da Economia, Política Externa, Agricultura e Política Rural de Flandres, Kris Peeters, e do ex-ministro da Secretaria de Portos da Presidência da República, Pedro Brito.

O planejamento da rota de navegação fluvial entre Itajaí e Blumenau, segundo Ayres, prevê inicialmente a utilização de trecho de 10 quilômetros a montante do Complexo Portuário do Itajaí, por este trajeto já possui condições técnicas de operação, como profundidade adequada e sinalização náutica em fase final de implantação. Atualmente, o trecho hidroviário já é utilizado por terminais localizados à margem do rio. Prevê ainda o mapeamento do restante do trajeto entre os dois municípios e a elaboração de estudo que deve apontar a melhor forma de utilização da rota.